Shockwave-Dateien enthalten Multimedia-Inhalte und Anwendungen für CDs, DVDs, Kiosks und das Internet.
Durch die Einbindung der wichtigsten Medienformate, darunter DVD-Video, Windows Media, RealMedia, QuickTime und Macromedia Flash, können multimediale Inhalte entworfen werden.

Laut Angaben von Macromedia haben ca. 390 Millionen User den kostenlosen Shockwave-Player installiert.